食品物流が他の物流と大きく異なる点として、食品の温度管理を行いながら運送しなければならない点が挙げられます。
3温度帯と呼ばれる、3つの区分での運送が求められています。
3温度帯とは常温、冷蔵、冷凍の3つの温度区分です。
ドライとも呼ばれている、10度から20度の温度帯、5度からマイナス5度のチルドとも呼ばれている冷蔵、そしてマイナス15度以下、フローズンとも呼ばれている冷凍です。
食材によって適切な管理温度が異なりますので、食品物流では3温度帯を常に考慮しなければなりません。
食品物流における3温度帯とは常温、冷蔵、冷凍の3つを意味しますが、倉庫では常温、定温、冷蔵、冷凍の4温度帯として定義されています。
常温とは特に温度調整されていない、外気温と同じ状況の倉庫で、定温は一定の温度に保たれたものです。
冷凍は先と同様ですが、冷蔵に関しては、倉庫では5度以下から0度までです。車両の場合、時間と共に温度が上昇してしまいますので、出発時に氷点下にすることで、到着するタイミングで冷蔵の範囲内になるよう設定しているのです。
常温の場合、外気温と同じものですが、定温、冷蔵、冷凍の倉庫は設備費用、さらには電気の力にて倉庫内の温度を管理しますので、ランニングコストもかかります。
常温倉庫であれば場所さえあればいくらでも用意できますが、定温、冷蔵、冷凍に関しては温度を維持するための設備を用意しなければなりません。
もちろんこれは倉庫だけではなく車両でも同様です。
冷蔵車両、冷凍車両は移動時間に応じて電気を使用しますので、導入には通常の車両以上の費用がかかります。
常温以外の物流倉庫や物流センターを自社で用意する場合、新たに設備投資を行う必要があります。
常温のみの倉庫では、温度というニーズのある食品物流を行うことはできません。しかし、新たに設備を用意するとなれば費用がかかります。
このジレンマを解消するのは外部業者です。
倉庫のレンタルを行っている業者は多々あります。もちろん冷蔵や冷凍等、温度管理の必要な倉庫のレンタルも行われていますので、新たに設備投資するのではなく、倉庫のレンタルという選択肢を検討してみるのもよいでしょう。